在蘇北寶應泰山殿前有一“天下第一名山”牌坊。寶應無山，何有“名山”，又為何成“天下第一名山”？再者，這字又是為誰所題，這一系列的問題，一直是個難解的謎。
      其實，說難解也并不難解，一要學點宗教方面知識，二要理清歷史脈絡，那也就順理成章了。
      中國的佛教、道教，它們的名寺、名廟絕大部分都與名山有關，因此有“佛教名山”與“道教名山”的說法。稱做“名山”的有兩種情況，一是實指，確實是名山；二是虛指，山并非名山，但因修煉的人有名或者寺廟有名，亦可稱名山。寶應得“名山”之名應屬虛指，而且又是個以無山而稱名山的特例。據我所知，以“天下名山”作為牌坊的有兩處，除了寶應泰山殿之外，還有一處便是四川酆都鬼城。鬼城座落于平都山，究其此山而言也并非名山，就是因為鬼城代表道教“三界”之一界，而得“天下名山”之名。而寶應泰山殿以“天下第一名山”冠之，那是因為它將碧霞元君與觀音供奉于一廟，開明代宗教佛道合流潮流之先。
     “天下第一名山”坊這幾個字是誰題的呢？我認為乾隆的傳說不可能，如果是御賜，縣志必有記載。能為牌坊題字當然是名家，我以為極大的可能是明代道教一代宗師陸西星。
      陸西星（1520—1606）字長庚，號潛虛子，又號方壺外史，江蘇揚州興化人，明代著名道士，道教內丹派東派創造人，被列為中國道教代表人物，說他為寶應泰山殿牌坊題字，其理由如下：
       其一，陸西星于萬歷年間曾來寶應，并將松圓庵按佛教教義改題曰一宿庵。
       其二，泰山殿是道觀，陸西星是道教一代宗師，由他題字，其中含有更多的必然性。
       其三，陸西星雖說是道教一代宗師，但他是佛道雙修的，泰山殿符合他的思想，所以給予極高的贊譽。
       對于寶應泰山殿“天下第一名山”的理解，并不在于有山無山，也不在于它是否是名山，而是在于它的人文意義。這樣讀，就讀懂了。

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