2000年10月16日，兩位揚(yáng)州文化人實(shí)在按捺不住心中的激動(dòng)，便在媒體上發(fā)表了一篇《“茉莉花”源自揚(yáng)州清曲》的文章。這篇文章不僅令揚(yáng)州人為之一振，而且此后再?zèng)]有聽(tīng)到其他不同的聲音了。這兩位文化人，分別是揚(yáng)州清曲研究室常務(wù)副主任朱祥生和副主任聶峰。其中，聶峰先生還師從于近代的揚(yáng)州清曲表演大師王萬(wàn)青。長(zhǎng)期沉淀的清曲知識(shí)，使兩人堅(jiān)信《茉莉花》源于揚(yáng)州清曲。揚(yáng)州清曲又稱(chēng)揚(yáng)州小曲、揚(yáng)州小調(diào)。
    《茉莉花》最早屬于揚(yáng)州的秧歌小調(diào)，后經(jīng)揚(yáng)州清曲歷代藝人的不斷加工，衍變成揚(yáng)州清曲的曲牌名[鮮花調(diào)]。清乾隆年間出版的一部匯集當(dāng)時(shí)流傳廣泛的地方戲曲的《綴白裘》集里。收集刊登了《鮮花調(diào)》，有曲譜和曲詞。曲詞除了個(gè)別字與現(xiàn)在的《茉莉花》不同外，其他一字不差。這是目前為止，發(fā)現(xiàn)在的關(guān)于《鮮花調(diào)》的最早的最完整的記載。由此足以證明，《茉莉花》源自揚(yáng)州清曲。兩位文化人又從其他方面，列出種種證據(jù)，佐證《茉莉花》與揚(yáng)州的淵源。文章出來(lái)后，異音立即沒(méi)有了。后來(lái)，不少其他地方的學(xué)者文人，也開(kāi)始漸漸發(fā)表文章，稱(chēng)《茉莉花》出自于揚(yáng)州。
    《茉莉花》的曲調(diào)極其優(yōu)美。1999年12月19日午夜，中葡兩國(guó)政府澳門(mén)回歸政權(quán)交接儀式現(xiàn)場(chǎng)，當(dāng)中國(guó)政府代表團(tuán)入場(chǎng)時(shí)，《茉莉花》曲軍樂(lè)團(tuán)奏響。美國(guó)著名的薩克斯演奏家凱利·金改編演奏的代表曲目《茉莉花》長(zhǎng)達(dá)8分鐘，清香四溢。兩年前，美國(guó)發(fā)射一顆向外太空飛行尋找星外生命的宇宙飛船，搭載了許多國(guó)家的優(yōu)美樂(lè)曲作為地球禮物送給外空生命，中國(guó)入選的樂(lè)曲就是這首《茉莉花》。在2000年的第六屆中國(guó)藝術(shù)節(jié)上，《茉莉花》被定為主題曲……
     這首膾炙人口的揚(yáng)州小調(diào)，隨著揚(yáng)州在當(dāng)時(shí)的影響而傳頌全國(guó)，且影響了其他許多地方的戲曲和曲藝。150年前，揚(yáng)州作為當(dāng)時(shí)中國(guó)的經(jīng)濟(jì)文化中心和世界著名都市，其孕育出的《茉莉花》在當(dāng)時(shí)可謂是家喻戶(hù)曉，人人會(huì)哼。幾十年后，普契尼創(chuàng)作《圖蘭朵》時(shí)，選用這樣一首既能代表東方韻味又風(fēng)靡中國(guó)的《茉莉花》作為主題音樂(lè)，襯托中國(guó)人的愛(ài)情故事，既自然也屬必然。
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