連淮揚鎮鐵路北起連云港，經淮安沿京杭大運河南下。經寶應、高郵、江都，與寧啟鐵路交會后，向南跨越長江至鎮江，與蘇南鐵路網相連接，形成連接蘇北、蘇中、蘇南地區的南北主通道，為江蘇省鐵路網規劃七大通道之一。線路全長220公里，其中，揚州段約120公里。全國人大代表、華沙國際鐵路合作組織委員會副主席吳強說，“連淮揚鎮鐵路進入國家‘十二五’規劃綱要（草案），我一點也不驚訝。”
“揚州鐵路樞紐地位奠定”
    連淮揚鎮鐵路的建設，將使沿線城市一步邁入新一輪現代交通格局——高鐵時代。從目前的藍圖上來看，寧啟鐵路和連淮揚鎮鐵路將在揚州交會。“揚州將會受益多多，成為樞紐。”吳強以目前最熱的招工難為例，當連淮揚鎮鐵路建成后，四座城市的勞動力市場從某種程度上得到整合，增加了顯性的就業人群。吳強說，連淮揚鎮鐵路一個更為巨大的作用是，接軌高鐵后，揚州首先從交通上融入了上海一小時交通圈。今后從揚州出發，1個多小時到上海，30分鐘到南京，甚至還有可能在1個半小時的時間內到杭州。
　　在國家“十二五”規劃綱要（草案）第三篇“轉型升級，提高產業核心競爭力”中，提出構建綜合交通運輸體系，在未來五年里，將按照適度超前原則，基本建成國家快速鐵路網和高速公路網。在鐵路建設方面，將建成“四縱四橫”客運專線，建設城市群城際軌道交通干線，基本建成快速鐵路網，營業里程達到4.5萬公里，基本覆蓋50萬以上人口城市。“十二五”規劃綱要（草案）還描繪了國家快速鐵路網藍圖，不僅畫出已建的高鐵路段，而且用實線標注了在建和待建的快速鐵路路段，用虛線勾勒出幾條規劃研究路段。
    作為原上海鐵路局局長，吳強拿著鐵路網藍圖，向記者介紹道，未來，有兩條快速鐵路在揚州一縱一橫交會，一條從南京經揚州到海安，就是正在進行電氣化改造的寧啟鐵路；另一條從連云港一路向南在揚州與寧啟線交會后過江，與京滬線連接，就是待建的連淮揚鎮鐵路。“連淮揚鎮鐵路將成為蘇北鐵路規劃建設框架中的重要組成部分。”吳強表示，更重要的是，這條鐵路將成為長三角鐵路干線網的重要部分。”“連淮揚鎮鐵路入選十二五規劃綱要（草案）甚為及時，它對江蘇、對蘇北的發展至關重要！”吳強介紹道，目前，在江蘇南北之間，尚沒有一條溝通蘇南、蘇中和蘇北的鐵路。如連云港至南京，直線距離僅300余公里，但列車路線要繞道近600公里。連淮揚鎮鐵路將是蘇北、蘇中連接長三角的一條重要通道，促進蘇北接軌蘇南，加快騰飛步伐。
    吳強認為，“連淮揚鎮鐵路一旦建成，為蘇中蘇北地區融入蘇南、接軌上海，提供更加便捷的交通，未來對經濟社會的影響深遠。連淮揚鎮鐵路在長江以北的路網上，連接了新長線和寧啟線，在長江以南的路網上則與京滬線和京滬高鐵對接。它將徐州都市圈、南京都市圈、蘇錫常都市圈三大都市圈聯系起來，從而實現南北經濟的大交融。”“現在的城市經濟發展講求‘抱團出擊’。”吳強表示，隨著連淮揚鎮鐵路的建成，“四座城市都將共同進步。”連淮揚鎮和寧啟鐵路構建出“十”字形的鐵路大交通網,將成為揚州區位新優勢。
    揚州代表：朱平（全國人大代表、江蘇石油勘探局局長）連淮揚鎮鐵路納入國家“十二五”規劃，而且是納入國家快速鐵路網，將有利于增強鐵路南北過江運輸能力，加強與長三角城際網的銜接，這條鐵路將拉動蘇北、蘇中經濟發展。鐵路建成后，揚州到上海1小時即可到達。
    鎮江代表：葉有偉（全國人大代表、恒順集團有限公司黨委書記、董事長）雖然連淮揚鎮鐵路建設已經如愿納入國家“十二五”規劃，但還沒有列出具體建設的時間表。我們希望，這條鐵路盡快開工建設，力爭在今年實施。也希望未來，這條鐵路成為恒順的物流通道。
    連云港代表：孫飄揚（全國人大代表、恒瑞醫院股份有限公司黨委書記、董事長）一方面我們希望這條新的“快速通道”早日投入建設，另一方面也希望這條鐵路向南延伸，接寧杭城際鐵路并列入規劃，我們準備繼續進行建議。
    淮安代表：何達平（全國人大代表、沙鋼集團淮鋼特鋼有限公司副董事長）打造一個互補的、全方位的、立體的交通網絡十分必要和重要，連淮揚鎮鐵路將成為公司以后物流的首選，對公司、對淮安、對整個江蘇都是好事，希望能盡早看到鐵路。
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