江蘇寶應湖國家濕地公園位于寶應湖與京杭大運河之間，2008年被批準為省級濕地公園，擁有蘇北規(guī)模最大、引保存最好的水杉森林濕地和水質良好的寶應湖湖泊濕地。濕地公園，貴在濕地。今天的寶應湖，是淮河入江水道和南水北調東線工程輸水河道之一，屬于湖泊濕地，其中重點濕地超過20萬畝，湖區(qū)走向上南與高郵湖相連，西北與白馬湖相通，呈蛇形，南北長38.2公里，東西寬300至1500米。濕地因在抵御洪水、調節(jié)徑流、控制污染、調節(jié)氣候、生物保護、美化環(huán)境等方面的重要性，而被譽為“城市之腎”和“綠色之肺”。生態(tài)專家盛贊寶應湖，湖區(qū)濕地水質生態(tài)保持良好，動植物資源豐富，僅鳥類就達147種之多，擁有這樣的濕地資源，實在非常寶貴。寶應湖國家濕地公園內太湖湖濱濕地逐步恢復，生態(tài)示范效果顯著，吸引了越來越多的游客。
    寶應湖濕地公園名為“公園”，實際上更多呈現(xiàn)出的是自然生態(tài)環(huán)境，那里保存了最本質最原始的真實狀態(tài)，是現(xiàn)代都市人最渴盼的夢想之地。中科院南京地理與湖泊研究所有關專家說，寶應湖的生物多樣性具有無與倫比的自然價值，堪稱長三角地區(qū)的“綠色之肺”，而它的科學規(guī)劃保護也將成為濕地開發(fā)利用的樣本。據(jù)專家介紹，寶應湖整體涵蓋了寶應縣，而寶應縣屬于里下河淺洼平原區(qū)，最早建制于秦朝，古地貌原為大型湖盆洼地。在遠古時代時，洼地由江、河、海合力堆積而成，經(jīng)歷了海灣－瀉湖－湖沼－水網(wǎng)平原的演化過程，形成了多湖蕩、沼澤的地貌特征。
    揚州市寶應縣邀請國內相關權威專家對寶應湖保護性開發(fā)進行了多番調研論證，最終拿出了符合國家級濕地公園建設“生態(tài)優(yōu)先、科學修復、合理利用、持續(xù)發(fā)展”原則要求的寶應湖濕地公園（2008－2020）總體規(guī)劃，力求形成“一湖一林、四區(qū)二十四景”布局，總體定位是創(chuàng)造生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定、旅游特色鮮明、人與自然和諧相處的濕地風景區(qū)。開發(fā)利用不是簡單的大拆大建，而是更多地注入人文理念，取代物化建筑物，寶應湖規(guī)劃巧打概念包裝牌，建設中將借助湖區(qū)相互依存的水、林、濕地和人文景觀，目標是建設生態(tài)環(huán)境一流、特色鮮明、具有時代特征的生態(tài)休閑區(qū)并符合國家3Ａ級標準的濕地旅游勝地。其中，最引人注目的是“古運河水鄉(xiāng)婉約文化旅游線”概念，這是整個寶應湖濕地公園規(guī)劃中的精妙之筆。寶應湖濕地公園一位負責人這樣解釋：旅游只有注入文化元素，才能保持長久生命力。www.chinazsb.com
    寶應湖區(qū)多荷藕菱角，設計規(guī)劃中就有“黃橙紅柿紫菱角，不羨人間萬戶侯”的觀荷采菱項目；湖區(qū)有個白鹿島，名稱由來就是一個美麗的故事，在規(guī)劃中也被充分利用。
    江蘇一直重視對鳥類棲息地——濕地的保護，目前，全省共有34個濕地保護區(qū)。在啟動儀式上，寶應湖省級濕地公園正式揭牌。這是繼潤揚省級濕地公園之后，我市第二座省級濕地公園。該處鳥類資源豐富，將成為我市觀鳥佳處。公園以正潤生態(tài)園為核心，總面積近1萬畝，其中森林近3000畝。在這片以楊樹和水杉為主體的森林中，棲息著147種野生鳥類，多為天鵝、丹頂鶴、白鷺等“國保”鳥類，而一種瀕危的猛禽——大鴇的身影也會出現(xiàn)在這里。 在水杉林內，成群的白鷺、喜鵲在頭頂盤旋，它們的巢就建在樹上，有的樹上甚至有五六個鷺巢。寶應野保站倪站長告訴記者，這些是常年生活在此的留鳥，而丹頂鶴以及習慣遷徙的部分白鷺等候鳥也將于不久飛臨此地。據(jù)介紹，寶應湖濕地原生態(tài)未被破壞，魚蝦資源豐富，寶應湖湖水為可飲用的二類水，這些為鳥類的棲息提供了優(yōu)良的環(huán)境。
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